En un mundo globalizado como el nuestro, la educación plurilingüe es cada vez más importante. En el entorno profesional, es habitual tener que relacionarse con personas de diferentes países. Por esta razón, se espera que un profesional tenga un buen dominio del inglés, que es la lengua de referencia, y en ocasiones también del francés y el alemán.
Además, nuestro mundo está cada vez más conectado por las redes de la comunicación digital. Con la reciente pandemia, numerosas empresas han adoptado el teletrabajo. Esta es una modalidad de trabajo que les facilita su labor y les ahorra costes. Y que por lo tanto tienen intención de mantener.
A través de videoconferencias, chats de empresa y reuniones en línea, la comunicación con otras partes del mundo es todavía más accesible y rápida. En un escenario así, hablar diferentes idiomas es algo que se exige de manera natural.
Ventajas de los estudiantes plurilingües
En el ámbito educativo, los estudiantes plurilingües tienen ventajas cognitivas en ciertos ámbitos comparados con los monolingües, según muestran diversos estudios. Por ejemplo, los plurilingües poseen una mejor memoria operativa, que se encarga del almacenamiento de la información y de realizar tareas cognitivas complejas. Hablamos, por ejemplo, de la comprensión lectora o el cálculo mental.
Además, un cerebro plurilingüe tiene mayor facilidad para contemplar la realidad desde diferentes ángulos y reconocer que otras personas tienen perspectivas diferentes. Esto es una gran ayuda a la hora de resolver conflictos.
Incluso, investigaciones recientes muestran que un cerebro multilingüe retrasa la aparición de enfermedades neurodegenerativas, como la demencia o el Alzheimer. Un cerebro también acelera la recuperación tras un ictus.
Estos estudios no afirman que el cerebro de una persona plurilingüe sea mejor en sentido absoluto que el de una monolingüe. Más bien, estos estudios sugieren que ambos cerebros muestran diferencias observables en resonancias magnéticas y pruebas psicológicas. En determinadas funciones cognitivas, un cerebro plurilingüe tiene ventajas. En otras, puede que un cerebro monolingüe tome la delantera.
Educación plurilingüe: un proyecto educativo
En España, es común encontrar estudiantes que, tras años de enseñanza de idiomas en su centro educativo, no saben hablar inglés. En las ciudades, prolifera la oferta de academias de idiomas y de profesores particulares. Si bien es cierto que los centros educativos se han esforzado por mejorar la calidad de sus departamentos de idiomas, existen maneras de complementar un proyecto educativo realmente plurilingüe.
Una de estas maneras consiste en incorporar un Auxiliar de Conversación al departamento de idiomas del colegio. Un Auxiliar de Conversación es un hablante nativo de la lengua que va a enseñar, que da apoyo al profesor titular de la asignatura y que actúa como modelo de pronunciación de la lengua extranjera.
La experiencia demuestra que la presencia de un Auxiliar de Conversación en un centro educativo reafirma el compromiso con un proyecto educativo plurilingüe. El Auxiliar de Conversación es una persona joven, carismática y creativa que estimula la curiosidad de los estudiantes, despierta su amor por la lengua.
Contar con un Auxiliar de Conversación en el centro es la mejor manera de activar las neuronas de un cerebro plurilingüe. Un colegio que, ya desde sus aulas y sus pasillos, expone a los estudiantes a un acento extranjero auténtico, a otras culturas y cosmovisiones, estará moviéndose también en un mundo global, internacional y en diálogo con otros países.
